體壇周報全媒體記者馬德興報道

據來自沙特方面消息，為準備與中國隊的生死戰，沙特足協在3月12日對外公布新一期集訓球員名單后，定于3月16日開始在利雅得展開集訓。

雷納爾下賽場觀看聯賽

作為中國隊的下一個對手，沙特隊在今年1月初于科威特結束的第26屆海灣杯賽上表現不佳，在半決賽中以1比2輸給了阿曼隊，這令沙特球迷普遍感到不滿，而重新回歸的法國人雷納爾也重新感受到了巨大的壓力，因為自去年11月份重新返回沙特、接替意大利人曼奇尼之后，在指揮的諸多比賽中僅僅只是取勝了也門隊一場，且先前在世預賽18強賽中1平1負，特別是客場輸給印尼隊，讓各方對沙特隊的前景感到擔憂的同時，也對沙特足協聘請其重新回歸執教的決定產生了動搖。在今年2月份的沙特足協代表大會期間，不少俱樂部代表就要求沙特足協專門對此在大會上給出解釋。

不過，好在雷納爾還算是比較明智，在結束海灣杯賽返回沙特后就一直沒有離開沙特，而是與助手們一起奔波于各個賽場、全面考察球員在聯賽中的表現。針對眾多沙特國腳無法在俱樂部球隊中獲得更多出場時間的現實，教練組則是針對那些獲得較多出場時間的球員進行重點考察。

老隊長多薩里依然是核心

為了給國家隊能夠多出一天的備戰時間，根據安排，本賽季沙特國內頂級聯賽3月15日將戰罷第25輪。然后，所有球員在3月16日飛抵利雅得集中并連夜展開第一堂訓練課。換而言之，沙特隊在主場迎戰中國隊之前，前后就只有4堂訓練課的時間。當然，如果再加上效力于海外的球員需要在這個周末完成各自俱樂部的聯賽之后才能歸隊，等人員全部到齊之后再展開完整的訓練課時間，可能也就只有2堂、最多3堂訓練課。相比中國隊在3月3日就集中啟程前往迪拜展開拉練，即便是上海兩支隊伍中的國腳隨隊完成亞冠精英聯賽賽事任務歸隊，也有至少六堂課的時間進行合練。所以，從備戰時間來看，國足還是更長。至于效果，則當然只能是最終的比賽結束之后才能予以評判。

據沙特方面人士透露，沙特國家隊在本屆世預賽18強賽之前幾個主場比賽中，都將主場選擇安排在吉達，但這一次卻破天荒改成利雅得進行，主要是出于縮短行程的考慮。本月沙特隊的兩場比賽是先主后客，在3月20日打完和中國隊的比賽后，沙特隊將連夜從利雅得出發，乘坐包機直接飛往日本，以準備客場的比賽。但如果主場依然還定在吉達，則意味著沙特隊需要多飛一個半小時；但從利雅得起飛前往日本，則可以縮短一個半小時的行程。所以，權衡后，沙特隊還是決定在對陣中國隊的主場放在利雅得進行。