體壇周報(bào)全媒體記者 季孟年
唐斯、維金斯和拉文曾經(jīng)有這樣一個(gè)計(jì)劃,兄弟三人決定扎根在明尼蘇達(dá)的同一個(gè)社區(qū),從而時(shí)時(shí)刻刻保持著密切的聯(lián)系。
那時(shí)節(jié),他們還被稱之為森林狼三少,被看做是這個(gè)聯(lián)盟未來(lái)的希望。老桑德斯對(duì)于這對(duì)組合有著極高的期待,唐斯們也希望能夠在明尼蘇達(dá)締造一番事業(yè)。盡管在創(chuàng)業(yè)初期,森林狼勝少負(fù)多,可是再多的失落、掙扎與質(zhì)疑,都不足以讓他們眼中的光芒轉(zhuǎn)為暗淡,也無(wú)法平息彼此心中的熱情。“我記得我們打算在同一條街道購(gòu)置房產(chǎn),這樣我們就可以每天在一起,建立贏得冠軍所需要的團(tuán)結(jié)與友誼。”唐斯說(shuō)道。
2017年的春天,三位年輕人還在暢想未來(lái),唐斯與維金斯的新家即將竣工。令人意想不到的是,遭遇膝蓋重傷的拉文最終被送到了公牛,讓森林狼三少之間的故事戛然而止。接下來(lái),他們各自也都遇到了自己人生的低潮期,拉文被傷病縈繞,維金斯被看做高薪低能的典范并且被森林狼在2020年交易送走,唐斯更是在新冠大流行當(dāng)中失去了自己的母親。
或許,也正是過(guò)去幾年的這些磨礪,讓“狼崽”們得以長(zhǎng)大。至少在2021-22賽季,唐斯、拉文與維金斯都抵達(dá)了職業(yè)生涯的新高峰,他們一起入選了全明星,并且都是身披杜蘭特隊(duì)的戰(zhàn)袍。“狼崽”們亮相全明星正賽舞臺(tái)的那一刻,已故教練菲利普·桑德斯再度被不少人想起。“我知道我的父親一定會(huì)特別自豪,唐斯、維金斯和拉文一起登上全明星舞臺(tái)是他愿景里的一部分。”瑞恩·桑德斯說(shuō)道。
老桑德斯的愿景與設(shè)想
所有的一切都始于2014年的夏天,菲利普·桑德斯返回森林狼擔(dān)任籃球運(yùn)營(yíng)總裁,他開(kāi)始了對(duì)于森林狼的重建。此前幾年在大衛(wèi)·卡恩的帶領(lǐng)之下,森林狼并沒(méi)有取得太好的戰(zhàn)績(jī)。桑德斯兼任球隊(duì)的主教練,目標(biāo)是帶領(lǐng)球隊(duì)早日重返季后賽。
于是,他在2014年選秀大會(huì)首輪第13順位摘下了一個(gè)弱小的側(cè)翼球員。當(dāng)時(shí),扎克·拉文還并非家喻戶曉的名字,在大學(xué)里面都并非絕對(duì)的先發(fā)。桑德斯對(duì)于原始天賦的迷戀,驅(qū)使他最終將拉文簽下,并且期待著拉文有朝一日能夠成為聯(lián)盟當(dāng)中一位充滿活力的得分手與組織者。
在這之后,桑德斯將當(dāng)時(shí)森林狼隊(duì)內(nèi)的頭牌拉夫送走,換來(lái)了那年選秀大會(huì)的狀元郎安德魯·維金斯。拉文與維金斯在選秀之前就已經(jīng)相識(shí),二人都擁有著恐怖的彈跳力,并且跟隨同一個(gè)訓(xùn)練師訓(xùn)練。“我很高興,因?yàn)槲以缇秃途S金斯建立了聯(lián)系,并且知道他是一個(gè)怎樣的球員。”拉文說(shuō)道,“人多的時(shí)候他非常安靜,可一旦他與你獨(dú)處,安德魯立刻會(huì)變成一個(gè)喋喋不休的人。”
在森林狼的第一個(gè)賽季,維金斯成為了年度最佳新秀。拉文有94%的時(shí)間都出現(xiàn)在控衛(wèi)位置上,也有著不俗的表現(xiàn)。那一年交易截止日前,森林狼通過(guò)交易迎回了凱文·加內(nèi)特。桑德斯認(rèn)為,球隊(duì)重建的第一年非常成功,為之后的發(fā)展奠定了不錯(cuò)的基礎(chǔ)。
作為一位球員型的教練,絕大多數(shù)時(shí)刻桑德斯在面前年輕球員的時(shí)候,會(huì)展現(xiàn)出自己相對(duì)和藹的那一面。但是,當(dāng)維金斯們?cè)趫?chǎng)上不夠努力時(shí),桑德斯也會(huì)展現(xiàn)出自己嚴(yán)厲的那一面。在一堂錄像回放課上,桑德斯一邊看錄像一邊表達(dá)著對(duì)于年輕人們的不滿,他甚至要求把森林狼的隊(duì)標(biāo)改成帶有球員面孔的冰淇淋蛋筒。“我從未見(jiàn)過(guò)如此輕描淡寫(xiě)的罵人方式,在菲利普看來(lái)我們都是軟冰淇淋。”拉文笑著說(shuō)道。
所有的失敗與侮辱都不曾破壞“狼崽”們的熱情,拉文和維金斯都喜歡明尼蘇達(dá),更喜歡老將和教練員們對(duì)他們發(fā)起挑戰(zhàn)。“我希望自己能夠永遠(yuǎn)留在這里,我希望我們都能變得更好。”維金斯曾經(jīng)這樣說(shuō)道。
在以16勝66負(fù)的戰(zhàn)績(jī)結(jié)束2014-15賽季之后,森林狼又在樂(lè)透抽簽當(dāng)中喜提狀元簽。毫無(wú)懸念的,他們摘下了來(lái)自肯塔基大學(xué)的大個(gè)子唐斯,并且還通過(guò)交易得到了明尼蘇達(dá)本地人泰厄斯·瓊斯,這樣兩筆操作令明尼蘇達(dá)本地球迷充滿了樂(lè)觀的情緒。桑德斯還為球隊(duì)簽下了一些老將,內(nèi)線有KG,側(cè)翼有普林斯,后場(chǎng)還有安德烈·米勒,他相信球隊(duì)會(huì)在未來(lái)一到兩年內(nèi)重返正軌。
可也就在這時(shí),悲劇發(fā)生了。2015年夏天,桑德斯被診斷出患有霍奇金淋巴瘤,病情迅速惡化。他在賽季開(kāi)始前三天住院并去世,從未在一場(chǎng)比賽中同時(shí)執(zhí)教唐斯、維金斯和拉文。桑德斯曾經(jīng)篤定的認(rèn)為,唐斯、維金斯和拉文有朝一日能夠攜手登上全明星的舞臺(tái)。在他離世后的第七年,“狼崽”們終于完成了會(huì)師,盡管也早已經(jīng)物是人非。
“我真希望他能夠親眼看到這一點(diǎn)。”拉文說(shuō)道。
三少分別與各自的低潮
唐斯、維金斯、拉文三人同在森林狼效力了不到三個(gè)賽季。2016年的全明星周末,是這三位最高光的時(shí)刻。
拉文在一場(chǎng)經(jīng)典的扣籃大賽當(dāng)中擊敗了阿隆·戈登,唐斯在技巧挑戰(zhàn)賽當(dāng)中贏下了冠軍,他們?nèi)硕汲霈F(xiàn)在了新秀賽的舞臺(tái)上。值得一提的是,那年全明星還是在維金斯的家鄉(xiāng)多倫多進(jìn)行。
在全明星周末期間,與森林狼三少有關(guān)的報(bào)道有不少。媒體們都傳遞出這樣一個(gè)信息——遲早有一天森林狼會(huì)成為這個(gè)聯(lián)盟最大的麻煩。“那時(shí)候我覺(jué)得一切都很和諧,我們的比賽計(jì)劃很好,大家也都沒(méi)有展現(xiàn)出太強(qiáng)的自我,我感覺(jué)我們是在為同一個(gè)事業(yè)做出貢獻(xiàn)。”唐斯說(shuō)道。
14-15賽季,森林狼的戰(zhàn)績(jī)有所進(jìn)步。在那年休賽期,他們解雇了米切爾,聘請(qǐng)錫伯杜來(lái)?yè)?dān)任球隊(duì)的主帥。聯(lián)盟最佳潛力的未來(lái)組合,遇上了以調(diào)教防守而見(jiàn)長(zhǎng)的主教練,看好森林狼的人越來(lái)越多。然而,錫伯杜來(lái)到球隊(duì)之后的第一個(gè)賽季,他們卻只比此前多贏了兩場(chǎng)比賽,完全沒(méi)有達(dá)到預(yù)期。
自然而然的,改變必須發(fā)生。錫伯杜在2017年的春天將拉文交易離隊(duì),換來(lái)了自己此前的舊部吉米·巴特勒。如今回望過(guò)去,這筆交易的確幫助森林狼取得了戰(zhàn)績(jī)上的巨大進(jìn)步,他們?cè)?018年殺回了季后賽。但好景不長(zhǎng),巴特勒與維金斯和唐斯之間的矛盾逐漸顯露了出來(lái),2018-19賽季開(kāi)始后不久巴特勒便主動(dòng)申請(qǐng)交易,最終被森林狼送到了費(fèi)城76人。
“在拉文被交易之后,我感覺(jué)一切都不同了。此前我們覺(jué)得自己就是球隊(duì)的未來(lái),甚至考慮過(guò)一起為球隊(duì)降薪,從而在明尼蘇達(dá)干出一番事業(yè)。但最終,一切并沒(méi)能成真。”唐斯說(shuō)道。
留在明尼蘇達(dá)的唐斯與維金斯對(duì)拉文的離開(kāi)有些不舍,拉文在公牛同樣過(guò)得也不是那么如意。效力這支球隊(duì)的前三個(gè)賽季,公牛也不過(guò)合計(jì)只贏下了71場(chǎng)比賽而已。“就是和此前有很大的不同,我19歲到21歲在森林狼度過(guò),我在那里得到了成長(zhǎng)。我經(jīng)常會(huì)想很多事情,如果我沒(méi)有受傷會(huì)怎樣?如果我繼續(xù)留在那里會(huì)怎樣?如果我們繼續(xù)在一起打球又會(huì)怎樣?”拉文說(shuō)道。
到2019-20賽季,森林狼再度發(fā)生了巨大的改變。維金斯被管理層送到了勇士,換回了唐斯的好友拉塞爾。至此,昔日的狼族三少各奔東西。唯一留在明尼蘇達(dá)的唐斯更是陷入到了人生的最低谷當(dāng)中,不僅僅因?yàn)榍蜿?duì)曾經(jīng)一度連敗13場(chǎng),更因?yàn)樗南ドw、手腕傷病愈發(fā)嚴(yán)重,以及在新冠大流行當(dāng)中,唐斯的母親因病去世。
“在我人生當(dāng)中,這是最灰暗的一年。”唐斯說(shuō)道。
三少再相逢?并非不可能
冬天來(lái)了,春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎?
經(jīng)歷了人生最低潮期的唐斯,在2021-22賽季迎來(lái)了陽(yáng)光。盡管從個(gè)人數(shù)據(jù)上來(lái)看,他的表現(xiàn)并非生涯最佳,但森林狼卻打出了近年來(lái)少有的出色戰(zhàn)績(jī)。拉文也是一樣,他與德羅贊搭檔,帶領(lǐng)公牛長(zhǎng)期保持在東部的前三名。維金斯在勇士隊(duì)同樣有不少高光,生涯第一次躋身全明星,而且是以先發(fā)身份出戰(zhàn)。
2022年的克利夫蘭,昔日的森林狼三少再度獲得了并肩作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。盡管他們沒(méi)有在場(chǎng)上同框過(guò)哪怕一分鐘,可這段經(jīng)歷依舊是唐斯、拉文、維金斯們會(huì)畢生珍藏的。
出發(fā)全明星前,拉文給老桑德斯之子瑞恩·桑德斯發(fā)去了一條短信——“你爸爸對(duì)我們的看法總是正確的。” 瑞恩把這條短信分享給了自己的母親還有姐姐與妹妹。“我的臉上始終掛著燦爛的笑容,我知道我的媽媽我的姐姐妹妹們也會(huì),我的父親肯定也會(huì)露出笑容的。”
在老桑德斯去世之前的那個(gè)夏天,他還不厭其煩的再給別人說(shuō),唐斯、維金斯和拉文一定能夠?qū)⑸掷堑木謩?shì)逆轉(zhuǎn)。“如果菲利普還在,他可能會(huì)說(shuō)‘那該死的時(shí)間終于到了,但是我早就預(yù)料到會(huì)有這么一天!’”唐斯說(shuō)道。
自從新秀賽季以來(lái),唐斯第一次將有關(guān)桑德斯的紀(jì)念飾品戴在了自己的身上,他在三分球大賽當(dāng)中贏下了冠軍,并且在全明星正賽貢獻(xiàn)了9分6籃板。“我們會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里面珍惜這段特殊的時(shí)光,我們?nèi)齻€(gè)再度穿上了同樣的球衣,而且還是在全明星這樣的舞臺(tái)上,真的意味著很多。”唐斯說(shuō)道。
在比賽之中,拉文曾經(jīng)和維金斯相視一笑,時(shí)光就像是倒流了一般“那感覺(jué)真的有些超現(xiàn)實(shí),這表明我們都已經(jīng)走了很遠(yuǎn)。”拉文說(shuō)道。
當(dāng)幾年前他們初次相遇的時(shí)候,三少還都是男孩模樣。他們的眼中充滿了對(duì)于新鮮事物的好奇,下巴上幾乎沒(méi)有胡須。如今,維金斯已經(jīng)是兩個(gè)孩子的父親,拉文正在計(jì)劃訂婚,唐斯也在帶領(lǐng)森林狼走向復(fù)興。周日他們一起踏上克利夫蘭全明星正賽舞臺(tái)的時(shí)候,或許也都會(huì)想起2016年的多倫多。那一刻,他們的目光望著同一個(gè)方向的未來(lái),不知道接下來(lái)幾年竟會(huì)有如此復(fù)雜的變化。
有些時(shí)候,懷舊常常讓人們忘卻過(guò)往時(shí)光里面的灰暗面,只愿意記起那些陽(yáng)光璀璨的日子。現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中,森林狼三少各奔東西本是對(duì)他們各自發(fā)展都更有益的事情,可在全明星這樣特殊的舞臺(tái)上,氣氛似乎正在渲染出一個(gè)不同的答案。如果他們不分開(kāi),森林狼是不是會(huì)更好?亦或是,如果他們?cè)俣嚷?lián)手,故事有沒(méi)有可能朝著更理想化的方向發(fā)展?
拉文已經(jīng)是這個(gè)聯(lián)盟最好的得分手,唐斯是跨時(shí)代的空間型內(nèi)線,維金斯早已經(jīng)成為了聯(lián)盟當(dāng)中最好的防守者之一。不幸的是,我們永遠(yuǎn)都不會(huì)知道如果當(dāng)年森林狼三少不分開(kāi)究竟會(huì)怎樣。但是過(guò)去幾年NBA聯(lián)盟當(dāng)中所呈現(xiàn)出的變化,也為他們的未來(lái)編織了更多的可能。
2008年,森林狼隊(duì)史上最偉大的球星凱文·加內(nèi)特終于在另一座城市完成了自己的夢(mèng)想。在頒獎(jiǎng)儀式前的例行采訪當(dāng)中,他徹底放飛了自我。“一切皆有可能!一切皆有可能!”KG興奮地怒吼著。往往在籃球世界里面,輪回也總是在反復(fù)不停。從過(guò)往到現(xiàn)實(shí),從青澀到成熟,KG的聲聲怒吼當(dāng)中或許也暗藏著唐斯、維金斯與拉文的命運(yùn)密碼。