記者李喜林報道

火箭在全明星賽后大變臉，球隊高歌猛進，向西部前三發起兇猛沖擊，這一切與中鋒卡佩拉的復出大有關系。卡皇并沒有恢復最佳狀態，但是已經讓火箭大大受益。值得一提的是，卡皇因為兩個環節難以達到合同規定的獎金標準，將無緣100萬美元，這又再次讓火箭受益。卡皇可謂是勞苦功高，在燈泡身邊越來越不可或缺。

卡佩拉本賽季場均得到16.8分和12.5個籃板，其中全明星賽后場均得到11.5分、11.8個籃板和1.0次蓋帽，不如全明星賽前42場比賽他場均得到17.6分、12.6個籃板和1.8次蓋帽。“我的身體感覺不錯，還沒有達到100%的狀態，但是情況在好轉，效果不錯。”卡佩拉道出了自己全明星賽后狀態不如此前的原因。

卡佩拉還能繼續提升自己的狀態，這也意味著火箭還有繼續上升的空間。在卡佩拉回歸后，火箭的籃板球和內線防守都大大提升了。火箭本賽季的防守籃板率是69.7%，在全聯盟位居第29位。但是在卡佩拉復出之后，火箭防守籃板能力實現了蛻變，其中5連勝期間，火箭的防守籃板率是76.4%位居聯盟第三。

卡佩拉回歸也提升了球隊的內線防守，本賽季火箭內線場均失分是52.3分，在內線防守榜上排名第29位，換句話說是內線失分第二多的球隊。卡佩拉回來后，火箭的內線防守大大提升，5連勝期間火箭內線失分只有43.6分，在內線防守榜上與猛龍并列排名第五。

火箭的兩大軟肋都不見了！當然這是卡佩拉回歸的功勞。但是，卡佩拉卻被火箭總經理莫雷“算計”了，他這個賽季有100萬美元的獎金要拿不到了。火箭在去年夏天和卡佩拉簽下了5年9000萬美元合同，其中8000萬美元有保障，1000萬美元是獎金。每個賽季為200萬美元，如果火箭打進西部決賽，卡佩拉可以獲得100萬美元獎金，如果卡佩拉防守籃板率達到30%獎勵50萬美元，罰球命中率達到65%以上也獎勵50萬美元。

卡佩拉本賽季的防守籃板率是26.6%，基本上不可能達到30%的標準，卡佩拉目前罰球命中率62.4%，同樣難以提高到65%，他的100萬美元沒有了。火箭卻因此大大受益，球隊的薪金總額將低于奢侈稅起征點96.3萬美元，球隊可以用這筆錢來簽約球員。火箭目前只和泰倫斯·瓊斯續簽了10天短合同，球隊還剩下2個名額，火箭仍然有機會補強陣容。

卡佩拉在火箭任勞任怨，在球場上兢兢業業。在他復出之后，火箭掀起贏球高潮，有利于球隊沖擊西部前三，同時對于哈登沖擊常規賽MVP也是大好事。哈登需要盡可能地提升球隊戰績排名，彌補這一環節的劣勢，畢竟他的最大競爭對手字母哥率領雄鹿打出了聯盟第一的戰績。